炼油废水是工业废水的一种，由石油炼制排放的大量含油污水和机械加工及金属清洗产生的乳化油废水组成。
废水成分复杂，常含较多烷烃、卤代烃、芳烃、多环芳烃、苯系物及其衍生物、酚类、胺类、醚类和硫醇等有毒、生物难降解有机物。
炼油废水水质不稳定，主要受以下几个因素的影响
1）原油性质——不同的原油性质会产生水质差异很大的废水。例如炼制原油含硫量高达0.68%的原油排出的废水，其含硫量和含酚量比炼制原油含硫量为o.11%的原油
排出的废水高10倍左右。
2）生产工艺——不同的生产工艺也会对废水的性质产生较大的影响，例如简易加工的炼油厂排出的废水，污染程度较低，深度加工的炼油厂排出的废水，污染程度较高，其中油、酚、硫化物含量都较多。
3）工业用水的水质、水量直接影响废水的性质
